Por Jorge Armando Morales Aceves, e Itzel Sainz González, UAM-Azcapotzalco
La tercera función sustantiva “preservación y difusión de la cultura” que comparten muchas universidades públicas, más allá del discurso, ¿qué implica?, ¿qué compromisos pide día a día? El ejercicio de la misma es un agente dinamizador fundamental para la integración de los jóvenes a la vida universitaria y por ello, para su tránsito exitoso por ese espacio. Más allá de esfuerzos aislados, el mandato de la legislación universitaria debe estar articulado y canalizado a través de una dependencia específica, en el caso particular de la UAM-A, la Coordinación de Extensión Universitaria. Ésta debe ser un verdadero motor que impulse, provoque y estimule el movimiento.
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Es común encontrar obstáculos en las tareas que se realizan. Una larga lista de dificultades se presentan día con día. ¿Cómo conservar la tenacidad y el entusiasmo? La respuesta que nos hemos planteado es no considerar los imposibles: Hacer lo posible para HACERLO posible. No aceptar la carencia, la dificultad o la imposibilidad de proyectos que valen la pena. Hemos decidido eliminar de la mentalidad las actitudes pesimistas. Pero las buenas intenciones no son suficientes, hay que reforzarlas con acciones concretas. ¿Qué hemos hecho? ¿Cómo lo hemos logrado? Son varias las estrategias.
Los casi 13,000 estudiantes, 1,000 trabajadores de base y 1,000 académicos son fuente inagotable de propuestas y saberes. Cada individuo tiene algo que aportar y muchos de ellos están interesados en hacerlo. Sin embargo, ese sujeto potencialmente valioso puede permanecer en el anonimato si quienes nos dedicamos a la preservación y difusión de la cultura no cuidamos dos factores: la presencia y la cercanía. Presencia en el imaginario colectivo, con una difusión continua de las actividades que se realizan y ofrecen. Cercanía al ocupar los espacios cotidianos de convivencia y trabajo para escuchar opiniones y propuestas. Presencia al estar ahí, con actitud abierta, cuando nos buscan. Cercanía al ir nosotros al encuentro de vínculos y experiencias de quienes forman parte de la comunidad universitaria.
Los docentes e investigadores cada vez tienen más importancia dentro de la gestión de la Extensión Universitaria de la UAM-A. Los esfuerzos conjuntos se han convertido en experiencias exitosas: los encuentros internacionales – todos ellos vinculados a la academia –, ciclos de cine-debate guiados por profesores, cursos extracurriculares en los que ellos comparten su gusto por las artes. Gracias a todas esas actividades se ha ido construyendo confianza. La sinergia que se ha alcanzado ha propiciado también mayores iniciativas de los alumnos. Al generar confianza, se construye credibilidad, esto es algo muy relevante, pues en buena medida, es lo que hace viable el proyecto. Se tejen redes cada vez más tupidas y fuertes. Se genera lo que consideramos un círculo virtuoso que recomienza cada vez con un crecimiento en espiral.
La Universidad cuenta con ciertas instalaciones y recursos que parecen llevar a determinadas limitaciones, ya que en muchas ocasiones los proyectos posibles piden algo diferente. Es imprescindible un enfoque creativo que logre encontrar la maleabilidad y adaptación de esa infraestructura, que se fortalezca con gestiones internas y externas, que conjunten esfuerzos y posibilidades para que los proyectos que pareciesen imposibles se vean convertidos en realidad. Los recursos materiales son interpretables. El gestor cultural debe aprender a verlos desde diferentes puntos de vista, permanentemente con ojos nuevos. Una mentalidad creativa abre la posibilidad de siempre optimizar.
El crecimiento de las redes al interior se desarrolla de manera natural hacia el exterior. Las puertas de las embajadas y asociaciones relacionadas con ellas se han abierto, en mucho, gracias a la relación de los profesores con ellas. Una vez más, la credibilidad que se construye ayuda a que la institución se convierta en referente, constante colaborador y generador de oportunidades. La cercanía con la Delegación Política de Azcapotzalco, con el Sistema de Transporte Colectivo Metro y con promotores independientes potencia los recursos y la variedad de aproximaciones que la comunidad universitaria recibe. Pero así como la UAM-A se favorece, también aporta al propio crecimiento de quien interactúa con ella, en un ciclo de retroalimentación constante y de una dinámica que debería ser, en todos los casos, la característica de un centro de conocimiento.
Entre el discurso y la operación hay una enorme distancia. Todos los esfuerzos de gestión serían infructuosos sin una cuidadosa planeación y un seguimiento puntual de los detalles logísticos que cada reto involucra en cada fase del proceso. El llevar a buen puerto cada proyecto pasa por el apoyo de muchas otras dependencias, el beneficio que significa la solicitud en tiempo y forma de recursos humanos y materiales para quienes nos ayudan favorece la colaboración futura.
La difusión también es un factor fundamental. Buscamos generarla y mantenerla a través de varios medios de comunicación. Cuando nuestros asistentes se dan cuenta de que la actividad se realizó como estaba prevista, de acuerdo al horario, con los requisitos técnicos solucionados, en un espacio adecuado,… ven con gusto la posibilidad de volver a participar.
Ojalá todo fuera miel sobre hojuelas, sin embargo, no es así. Como gestores y promotores de la Extensión Universitaria, nosotros acercamos propuestas, abrimos puertas que, al traspasarlas, quizás no nos lleven a donde pretendíamos. Somos parte de un conglomerado con necesidades diferenciadas, y por ello, a veces recibimos una retroalimentación que no necesariamente es a la que aspirábamos. Construir credibilidad también es ser solidario con un reclamo, atenderlo, sopesarlo y actuar en consecuencia, sin por ello dejar de lado nuestros objetivos. Cuando aparece una queja, se resuelve mediante una actitud de diálogo. A pesar de que en ocasiones puede haber una respuesta negativa a nuestro trabajo, afortunadamente son casos aislados y lo que prevalece es el aprecio. Se contrapone con preguntas cotidianas que recibimos: ¿qué grupo vendrá hoy?, ¿cuándo va a traer música para bailar? Quienes han concretado iniciativas con nosotros, regresan y nuevos integrantes de la comunidad se acercan con ideas propias.
El trabajo de la Extensión Universitaria es un proceso de construcción intensivo que mucho depende de los gestores. Una parte fundamental es un equipo de trabajo estimulado, entusiasta y dispuesto al impulso de nuevos proyectos. Así entendido, es prioritario fomentar prácticas de apoyo y corresponsabilidad para alcanzar las metas programadas, en un proceso caracterizado por el reconocimiento de la importancia de todos y cada uno de los involucrados. Aprender a sumar; potenciar los recursos; animar a intentar y sobre todo confiar en la inteligencia y sensibilidad del grupo, es el camino. El trabajo no ha terminado. Hace falta seguir logrando que los proyectos se conviertan en realidad. La satisfacción al ver que son posibles es nutriente para seguir en el camino.
Resumen del trabajo presentado en Mayo de 2008 durante la Reunión nacional de la extensión de los wervicios, la vinculación y la difusión de la cultura, ANUIES – Universidad Autónoma de Zacatecas “Francisco García Salinas”.
